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SEOに効果的な画像とは？画像SEO対策をするメリット、設置方法、注意点などを解説

こんにちは。SEOコンサルティングサービスを提供している「WACUL」のライターチームです。今回はSEOにおける画像の使い方についてです。ユーザーを惹きつけるサイトを作る上では画像の使い方が重要です。ページを開いた時にテキストばかりでは読む意欲が削がれてしまいます。

また、画像を入れる時も、配置しているだけという人も少なくありません。しかし、検索エンジンは画像まわりのデータもサイトの評価に使っているため、ファイル名や画像へのタグなどの工夫もSEO対策になります。画像は視覚的な効果に加えて、検索エンジンによるサイトの評価をあげる効果も期待できます。この記事でSEOに効果的な画像の使い方を学びましょう。

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画像のSEO対策をするメリット

SEO対策において、画像の最適化は重要な施策です。ここでは、画像のSEO対策で得られるメリットについて解説します。

アクセス数が増える

Google検索においては画像が一覧で表示されることがあり、視覚的な情報を求めるユーザーの流入が見込めます。図解やイラスト、アイキャッチなどの最適化により、画像検索結果に表示されやすくなり、サイトへの導線が広がります。近年は画像から情報を探すユーザーも増えていることから、画像のSEO対策の強化は、アクセス数の増加につながります。

ユーザーの満足度が上がる

適切な画像の使用により、文章だけでは伝わりにくい内容が理解しやすくなります。また、情報を整理した図解や解説用のイラストは、専門性や信頼性を伝える要素にもなります。さらに、画像を最適化することでページの表示速度や読みやすさが向上し、ユーザー満足度の向上にもつながるでしょう。

サイトの質が上がると、ユーザーの滞在時間が延びて、検索エンジンからの評価が高まります。結果として上位表示やサイトへの流入数の増加が期待できます。

SEO効果を高める画像の使い方

Webサイトで使う画像について、迷う人もいるでしょう。ここでは、SEOにおいて、どのような画像が効果的であるのかを解説します。　

コンテンツの内容と関連性を持たせる

画像は、ユーザーにとって内容をわかりやすくするためのものであるため、サイトの内容と関係のある画像を使いましょう。また、関連があるからといって大量に掲載しても効果はありません。

画像は文章よりも印象に残りやすいため、コンテンツで伝えたいことを強調するような使い方をしましょう。また、文章で説明すると長くなってしまうものは、画像として見せると簡潔でわかりやすくなります。

検索エンジンは、ファイル名やalt属性（後述）に加えて、画像のまわりにあるコンテンツも参考にします。Google画像検索では、ページ上のキーワードを元に関連性を判断するため、周辺テキストと画像が関連を持つような位置に配置しましょう。

画像のサイズを最小化する

画像を使う際に注意が必要なのが、ページの表示速度です。サイズの大きな画像や大量に画像を使うと、ページを表示するまでに時間がかかり、ユーザーがサイトを離れてしまう可能性もあります。ページを見る前に離脱されては、Googleからの評価も上がりません。　

画質を最適化する

サイズとともに考慮しなければならないのが画質です。画質が低く、見にくい画像を使用すると、記事の理解度が下がるだけではなく、記事に対する印象も悪くなってしまいます。ファイルサイズを小さくすることを重視するあまり、画質が悪くならないように注意しなければなりません。ユーザーにとって見やすい画質を維持しつつ、適切なファイルサイズを目指しましょう。　

オリジナルの画像を使う

オリジナル画像を使用することが重要です。他人が作成した画像の転載だけではなく、フリー素材をそのまま使うだけでは差別化が難しく、画像SEOの効果も期待できません。

自社で撮影した写真や独自に加工・文字入れした画像など、コンテンツ内容と密接に関連するビジュアルを用いることで、独自性や品質が高まります。結果としてサイトの信頼性や専門性が向上し、ユーザー体験の改善や検索評価の向上につながります。

SEO効果を高める画像の設置方法

画像を設置する際には、検索エンジンが画像の詳細を理解しやすいようにする必要があります。以下で、画像設置のポイントについて解説します。　

画像に適切なファイル名をつける

適切なファイル名をつけることは、検索順位を向上させるために重要です。URLと同様に関連するキーワードを盛り込むようにしましょう。デフォルトのファイル名（「DSC000000.jpg」）は適切ではありません。

また、検索エンジンはアンダーバー（_）を認識しないため、単語の区切りにはハイフン（-）を使い、アンダーバーは使わないようにしましょう。例えば「image_name_word.jpg」というファイルは「imagenameword」と認識されます。一方、ハイフンは区切りとして認識されます。ユーザーの多くは、単語の間にスペースを入れて検索するため、区切りを認識させることは大きな意味を持ちます。

詳しい内容を盛り込むべきであるものの、自然なキーワードを使うことを常に意識しましょう。不自然であったり、文脈に沿わない形でキーワードを盛り込んだりすると、検索エンジンにスパムと判断されかねません。

代替テキスト（altタグ）を設定する

代替テキストはalt属性、altタグなどと呼ばれ、ファイル名には入れられなかった画像の詳細情報を説明するために使います。通常は以下のように画像のタグ内に入ります。

altタグに書かれた内容は何らかの原因で画像が表示できなかった場合に代わりに表示されます。テキストのみを表示するブラウザやテキストリーダーは、altタグの内容を読み取ります。

また、場合によっては画像の代替になるため、altタグの説明を読むだけで元の画像をイメージできるように、具体的な内容にしましょう。

例えば猫の画像を使う場合、「猫」とするだけではイメージができません。種類や色、動作（歩いている、ご飯を食べているなど）を加えましょう。場所の情報などもあると、さらにイメージしやすくなります。　

画像サイトマップを作成する

SEOのために画像を最適化する方法に、画像のXMLサイトマップがあります。サイトマップの<loc>の後ろに、以下のように<image>属性を追加します。

&lt;url>

&lt;loc>https://www.example.com&lt;/loc>

&lt;image:image>

&lt;image:loc>https://www.example.com/file-word.jpg&lt;/image:loc>

&lt;/image:image>

&lt;/url>

<image:loc>は画像サイトマップを作成する上で必須ですが、下記のように情報を追加する、省略可能な<image>属性もあります。

<image:title> ：画像のタイトル

<image:caption>：画像のキャプションや短い説明

<image:geo_location>：画像の地理的な情報。緯度経度ではなく、国名や都市名など

<image:license>：画像のライセンスのあるページへのURL

検索エンジンに、画像の情報を理解させることができます。　

画像にキャプションをつける

画像の内容を正しく伝えるために、キャプションを設定しましょう。キャプションとは画像の前後に表示される説明文で、ユーザーに文脈を伝えるための情報であるとともに、検索エンジンが画像のテーマや文脈を理解する手がかりにもなります。

検索キーワードを意識しつつ、自然な文章を簡潔に記載することで、ユーザーが内容をより理解しやすくなり、サイト全体の評価も高まります。

SEO対策で画像を使う際の注意点

Webサイトに画像を掲載するにあたって、覚えておくべきことがあります。ここでは、画像を使う際に注意すべき点について解説します。　

著作権・肖像権に配慮する

また、肖像権侵害にも注意が必要です。人物が写った画像を許可なく掲載してはなりません。たとえ自社の従業員であっても、事前に同意を得る必要があります。また、フリー素材であっても、商用利用の可否や加工制限、クレジット表記の有無など、利用条件や規約を必ず確認しましょう。　

標準的なファイル形式にする

画像形式そのもので検索順位の表示が変わることはなく、Googleが対応している形式であれば基本的に問題ありません。おもな画像形式の特徴は以下のとおりです。

・WebP：高圧縮かつ高画質で、表示速度の改善に有効

・JPG：写真など色の階調が多い画像に適した形式

・PNG：ロゴやイラスト向きで、背景透過が可能

・GIF：簡単なアニメーション表示に対応

重要なのは、画像の内容に合った形式を選び、表示速度や扱いやすさを考慮することです。利便性と速度のバランスを考慮して、目的や用途に応じた形式を選びましょう。　

サイトの表示を最適化する

さまざまなデバイスから快適に閲覧できるようにするには、画面サイズに応じてレイアウトを最適化する「レスポンシブ対応」が不可欠です。なかでもスマートフォンでの見やすさや操作性を重視する「モバイルフレンドリー」は、Googleの評価における最優先事項のひとつです。

文字や画像が読みにくい状態は、ユーザーの離脱につながり、SEOにも悪影響を与えます。近年はモバイル端末からのアクセスが主流となっているため、画像サイズや表示速度などの最適化は、欠かせない施策といえるでしょう。

適切な枚数の画像を入れる

画像の掲載枚数に明確な正解はなく、多ければ評価が高まるわけではありません。情報の補足として適切な数を使用することが重要です。検索エンジンは主にテキストから内容を判断するため、画像に頼りすぎると正しく評価されない可能性があります。画像と文章をバランスよく配置することが、ユーザーにも検索エンジンにも有益なサイト作りにつながります。

まとめ：効果的に画像を使ってSEOを強化しよう

画像を使う際は、テキストとの関連性や画質などのユーザーへの対策と、ファイル名や代替テキストなどの検索エンジンに対する対策を意識しましょう。これがSEO強化につながります。

また、SEOが強化されて、自然流入数が増加して終わりではありません。次は、訪れたユーザーにCVを達成してもらえるようなサイト作りを目指します。

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